Avignon Nos Souvenirs

La biographie autorisée la plus complète jamais écrite sur Jean-Pierre Ferland, un des plus grands artistes de la chanson québécoise et francophone.

4e de couverture : 

La vie, l'oeuvre et l'époque d'un géant de la chanson.

C'est l'histoire d'un homme qui se croyait voué à une existence banale, mais qui est devenu au Québec le véritable maillon musical entre tradition et modernité. C'est un regard intime sur l'enfant qu'il était et sur l'adulte sensible qui s'est découvert une voix.

C'est le portrait d'un petit roi, peint devant nous à coups de Jaune et de Bleu blanc blues. Jean-Pierre Ferland,  à travers des textes empreints de chaleur,de naïveté et de profondeur, a chanté les hauts et les bas de la vie, les amours d'un jour et ceux d'une éternité. Tour à tour personnage exubérant, poète séducteur, artiste fécond et rêveur introspectif, il a toujours respiré l'air du temps.

Les héros de notre époque sont ceux qui transcendent les métamorphoses qu'ils s'imposent. Ils surmontent les difficultés,les épreuves et les rivalités qui menacent leur extraordinaire destinée. Ferland est de ceux-là. Il faut raconter ce héros moderne.

Biographie écrite par Marc-François Bernier et parue en octobre 2012 aux Editions de l'Homme.

De la plume de l'auteur, Marc-François Bernier, professeur à l'université d'Ottawa, il ressortirait qu'une romance amoureuse s'était créée en 1969 entre l'artiste et son pygmalion. Mireille comme Johnny Stark ont toujours démenti toutes rumeurs à ce sujet. Il est vrai que Johnny Stark qui, marié pour la seconde fois, poussait l'image de la jeune fille bien sage, pour ne pas dire virginale, se devait de garder le silence. La biogragphie écrite par Marc-François Bernier cite ses sources, dont le témoignage de Jean-Pierre Ferland. Le contexte du chapitre évoquant cette situation est celui d'une tournée d'été organisée par Johnny Stark où Mireille Mathieu passait en vedette et Jean-Pierre Ferland en vedette américaine. [Ajout de l'auteur] Dans l'histoire de la chanson francophone, Jean-Pierre Ferland est le maillon d'or entre Félix Leclerc et Céline Dion. Ces deux géants ont interprété Ferland, et le dernier album de Céline Dion contient deux chansons de Jean-Pierre Ferland, dont un duo interprété avec lui.

Avant de publier cet article, j'ai écrit à l'auteur de manière à m'assurer de son accord pour la diffusion de celui-ci. Vous lirez plus bas la réaction positive de M. Marc-François Bernier. Je remercie en passant, ma fidèle visiteuse du Québec pour son conseil avisé.  

Bonjour Jean-Claude,

Je suis très touché de votre attention.

En effet, dans cette biographie exhaustive, je raconte notamment la longue tournée de Mireille Mathieu et de Jean-Pierre ainsi que diverses anecdotes impliquant Stark. La romance Stark-Mathieu m'a été racontée par Jean-Pierre et son accompagnateur français Marc Thomas, mais elle n'est qu'évoquée. Le livre est aussi disponible en format électronique et nous aimerions bien que le public français, qui a beaucoup aimé Jean-Pierre, soit informé de cette biographie qui raconte aussi l'histoire du Québec et de la chanson francophone.

Jean-Pierre sera, en mai 2013, le parrain d'un spectacle intitulé Le retour de nos idoles (équivalent à Âge tendre et tête de bois) et je sais qu'il souhaite la présence au Québec de Mireille Mathieu. À suivre...

Votre message évoque en moi les beaux paysages du sud de la France où j'ai eu la chance de passer une année (Aix-en-Provence) en 2008-2009, et où je retourne à chaque année ou presque.

J'ai ajouté une petite phrase à votre généreuse présentation.

Merci encore,

Marc-François Bernier (Ph. D.)
Titulaire, Chaire de recherche sur la francophonie canadienne en communication, spécialisée en éthique du journalisme (CREJ). Professeur agrégé Département de communication, Université d'Ottawa.

En 1944, fuyant Dunkerque, la jeune Sophie-Marcelle Porirer débarque en Avignon. A la Libération, "dans un de ces petits bals de plein air, un soir, sous les flonflons de la place des Carmes, Marcelle croise un de ces charmeurs que l'on suit tranquillement et qui vous mènent devant monsieur le curé..." Pour l'état civil il est Roger Joseph Mathieu.

Un drôle d'univers sucré que Marcelle, la "chti", découvre et donnera à goûter à ses enfants ; toutes ces fleurs de Provence dont elle deviendrait la sève nourricière. A commencer par le premier d'entre eux, une fille, Mireille la bien-nommée en ce pays-ci. Marcelle et Roger dûment épousaillés, accordons à présent à l'enfant le droit de paraître.
Délaissée par sa génitrice dès après sa naissance dans un petit bourg du Nord - Rosendael ("La Vallée des roses") -, elle fut élevée à Dunkerque par sa grand-mère. A cette misère morale vint bientôt s'ajouter la symphonie délétère des canons et des bombes. En une nuit, en mai 1940, la vieille femme et l'enfant perdirent leur petite maison , ce refuge affectif qui avait redonné à Marcelle un sens à son existence. Pour la grand-mère, âgée de quatre-vingt-douze ans, ce fut l'hospice, puis la mort, quatre mois plus tard. Sans ressources, sinistrée et à nouveau orpheline, Marcelle tenta de retrouver sa mère en retournant dans le café où celle-ci était censée oeuvrer en qualité de serveuse. Volatilisée, cette chère maman.
La suite, nous la connaissons : Marcelle débarque à Avignon en 1944, dégote un premier emploi à la mairie où on lui confie le soin d'établir les cartes de tickets de pain, fait la connaissance de Roger, découvre émerveillée l'atelier de son beau-père, près du cimetière de la ville et, éprise autant que rassurée, se laisse épouser, puis devient mère pour la première fois.

Source : E. Bonini "La véritable MM" (Editions Pygmalion)

Pour ceux qui ne connaissent pas très bien l'essentiel de la biographie de Mireille Mathieu, voici sont portrait tracé par le site Artistes de France (cliquez ici) :  

Aînée d’une famille modeste de 14 enfants, Mireille Mathieu chante très tôt, notamment à l’Eglise. A 19 ans, elle remporte un radio-crochet qui lui permet de passer à la télévision.
Née le 22 juillet 1946 à Avignon
Aînée d’une famille modeste de 14 enfants, Mireille Mathieu chante très tôt, notamment à l’Eglise. A 19 ans, elle remporte un radio-crochet qui lui permet de passer à la télévision. La France découvre une jeune femme à la voix d’or. Très vite, Mireille Mathieu devient une vedette populaire. Sous la houlette de son mentor Johnny Starck, Mireille travaille avec acharnement pour apprendre les ficelles du métier. Ses premiers titres sont des triomphes. On la découvre avec "Mon credo" puis suivront "Paris en colère " ou encore "Si Paris était en Provence". Mireille devient rapidement une star en dehors de nos frontières et enregistre ses chansons dans de nombreuses langues.

La demoiselle d’Avignon s’exporte
Pendant les années 70, son succès dépasse largement l’Europe et elle chante au Japon, en Chine et même à New York à Carnegie Hall. Ses chansons célèbrent l’amour et la paix : "Mille colombes", "Tous les enfants chantent avec moi ", "Love Story"… Elle chante aussi des titres plus exotiques tels que "La Paloma, adieu ", "Santa Maria de la mer " ou encore "Il a neigé sur Mykonos ". Elle interprète également les versions françaises de grands tubes anglo-saxons : "Bravo, tu as gagné" (" The winner takes it all " d’Abba), "New York, New York ", "Une femme amoureuse", ou encore "Nos souvenirs " (Memory).

Duos
Après avoir enregistré un duo avec Paul Anka, elle enregistre au début des années 80 un duo avec Patrick Duffy, l’acteur américain de "Dallas", la série la plus populaire du moment. La demoiselle d’Avignon rencontre l’Homme de l’Atlantide pour un mémorable duo intitulé "Together we’re strong". Elle enregistrera d’autres duos, notamment avec Placido Domingo et Barry Manilow.
En 1989, la mort de Starck bouleverse la chanteuse. Elle lui rendra hommage sur un album intitulé "L’Américain", tout comme elle rendra hommage à d’autres figures qu’elle admire : De Gaulle et Edith Piaf à qui elle consacrera un album entier de reprises en 1993.

Succès international
En 1996, Mireille Mathieu sort un nouvel album intitulé "Vous lui direz…". Cette même année, elle fait salle comble à Los Angeles, tandis que s’ouvre en Ukraine un musée qui lui est consacré. A l’occasion de la sortie de sa dernière grande compilation "Son Grand Numéro" en 1997, Mireille enregistre deux titres inédits : "Reste avec moi" et "Ne les dérangez pas ". L’année suivante, elle fête ses 35 ans de carrière sur la scène de l’Olympia. Son amour de la scène et du public l’emmène en Russie ou encore en Slovaquie en 2001. L’année suivante, Mireille Mathieu qui s’est énormément produit à l’Etranger renoue avec le public français qui découvre l’album " De tes mains " et l’acclame sur la scène de l’Olympia. Il faut attendre 2005 pour écouter son nouveau CD, sobrement intitulé " Mireille Mathieu ", qui mélange des titres modernes, pop et même rock.
A la fin de l’année suivante, la " Demoiselle d’Avignon " sort la compilation " Films et shows " qui réunie quelques unes des chansons qui ont accompagné les plus grands films, " Paris brûle t-il ? ", "Jeux interdits", "Le Magicien d’oz", "Funny girl" ou encore "Chantons sous la pluie", ainsi que les émissions phares comme celles des Carpentier.
Mireille est sans aucun doute une des artistes françaises qui s’est le mieux exportée. N’a-t-elle pas d’ailleurs, en 1978, symbolisé l’emblème national de la France, Marianne ?

"Je me parle de toi"... 
... n'est pas sans rappeler le célèbre Boléro de Ravel. 
Un procédé assez souvent utilisé dans le monde de la chanson et
qui est généralement garant de succès.

Je me parle de toi
Jusqu'au bout de mes rêves
J'ai le blues dans la voix
L'absence au bord des lèvres
Et j'ai le mal de toi
Lorsque le jour se lève